Sabe exactamente o que é a Ecologia Industrial? Apesar de não haver uma definição generalizada, uma panóplia delas revestem-se de significado idêntico – embora possam assumir relevâncias distintas.
Várias definições com um único sentido: Ecologia Industrial
Mais de um punhado de definições sustentam o conceito de ecologia industrial. Aqui ficam algumas:
Avaliação, de forma global, das interacções entre os sistemas industriais e o sistema ecológico;- Estudo dos fluxos de energia e materiais e transformações envolvidas;
- Abordagem multidisciplinar e Orientação para o futuro;
- Mudança do processo de produção linear (aberto) para um processo cíclico (fechado), onde os resíduos de uma industria são utilizados como matéria-prima;
- Redução dos impactos ambientais nos sistemas ecológicos provocados pelos sistemas industriais;
- Integração harmoniosa da actividade industrial nos sistemas ecológicos;
- Identificação e comparação da organização dos sistemas industriais e ambientais que indicarão as áreas potenciais de estudo e de intervenção;
- Aquilo que é tornar os sistemas industriais similares aos sistemas naturais para atingir maior eficiência e um desenvolvimento sustentável.
Que elementos unem, de facto, o conceito de ecologia industrial?
Com uma aceitação generalizada, apontam-se três elementos na composição deste conceito de ecologia industrial:
- a visão sistemática e integrada de todos os componentes da economia industrial e das suas relações com o ambiente;
- a componente ambiental nas actividades humanas: os complexos modelos dos fluxos de materiais, dentro e fora dos sistemas industriais, ou de fluxos de energia. Este elemento descarta o argumento de que a economia se resume a unidades monetárias;
- a dinâmica tecnológica ou a evolução tecnológica como um elemento determinante na transição para sistemas industriais sustentáveis.
Desenvolvimento sustentável: o grande objectivo da ecologia industrial
A promoção de um desenvolvimento sustentável a nível global, regional é o primeiro grande objectivo da ecologia industrial. Refere-se assim, ao desenvolvimento sustentável ,a Comissão Mundial para o Ambiente e Desenvolvimento das Nações Unidas: “Alcançar as necessidades da presente geração sem sacrificar as necessidades das gerações futuras” (United Nations 1987).
Os princípios básicos inerentes à ecologia industrial e ao desenvolvimento sustentável incluem:
- a utilização sustentável dos recursos;
- a preservação da saúde ecológica e humana;
- a implementação da equidade ambiental, sem discriminação social, e tendo em conta as gerações presentes e futuras.
Estratégias de apoio à ecologia industrial
- A Avaliação dos Ciclos de Vida – ACV (“Life Cicle Assessment”, LCA), uma técnica para avaliar as consequências ambientais dos processos de produção e dos produtos, ou seja o impacte ambiental a eles associados durante o seu ciclo de vida, desde a extracção das matérias-primas até à utilização final: ecologia industrial;
- A Prevenção da Poluição (“Pollution Prevention”, PP) e refere-se sobretudo a acções específicas realizadas pelas empresas individualmente: ecologia industrial;
- O Planeamento do ciclo de vida (“Life Cycle Design”, LCD) e o Planeamento para o ambiente (“Design for the Environment”, DfE) que se traduzem em abordagens sistemáticas e orientadas no sentido de conceber sistemas de produção sustentáveis mais ecológicos e económicos: ecologia industrial;
- A “minimização” de resíduos: ecologia industrial;
- A Redução na fonte, um termo aplicado a qualquer actividade que reduza a quantidade de qualquer substância perigosa, poluente, ou contaminante que entre num fluxo de resíduos ou que seja libertado de alguma forma para o ambiente: ecologia industrial;
- A Gestão da qualidade ambiental total (“Total quality environmental management” – TQEM), usada para monitorizar, controlar e melhorar a prestação ambiental dentro de cada empresa: ecologia industrial.
Não faltam abordagens ao desenvolvimento sustentável como premissa da ecologia industrial. Poderíamos ainda acrescentar à lista, por exemplo, a abordagem de produção mais limpa – mas seria redundante por querer dizer exactamente a mesma coisa que a prevenção da poluição.